La subida del nivel del mar, provocada por el cambio climático, afectaría principalmente a las playas interiores de La Manga del Mar Menor debido al carácter de éstas y a sus cercanías a las golas.

Las previsiones que se estiman para el año 2050 hablan de una subida del nivel de 15 centímetros a nivel global. De confirmarse esta hipótesis, que se recoge en un estudio que se adjudicó en 2010 al Instituto de Hidráulica Ambiental de Cantabria sobre la problemática existente y las alternativas de actuación en el Mar Menor, nos enfrentaríamos a un retroceso de entre cuatro y cinco metros en las playas interiores de La Manga.

El estudio, en el que se toma como referencia las dinámicas marinas –esto es, oleaje y marea meteorológica–, se centró en la zona situada entre el puerto de San Pedro y Cabo de Palos, afectada por fenómenos de regresión costera y expuesta por su singular naturaleza y geografía a los impactos derivados del cambio climático. Finalizado en 2011, pone de relieve que las playas de La Manga han sufrido importantes cambios locales en las últimas décadas debido a la construcción de diques trasversales, rompeolas, viales, escolleras y a la construcción de puertos.

Sentencia que la acción del hombre (factores externos) ha perturbado el equilibrio dinámico natural que había originariamente entre el Mar Menor y el Mar Mayor y, como consecuencia, las playas interiores de La Manga han sido las que se han visto más erosionadas. El estudio cifra el desgaste de las costas de hasta un metro al año en las del Mar Menor y subraya la lenta recuperación tras los temporales de las playas del Mar Mayor.

Estos resultados parecen indicar que en la zona continental se han hecho mas intervenciones humanas que han afectado muy localmente en la zona de La Manga, con menos intervenciones pero con un importante retroceso de un metro al año, al contrario que las playas de la parte continental.

Los efectos del cambio climático
Los efectos del cambio climático que se proyectan sobre el litoral de España, fundamentalmente costero, de acuerdo con los futuros escenarios climáticos desarrollados por el IPCC, señalan, entre otros, un progresivo calentamiento del agua y una subida del nivel del mar a medida que avance el siglo XXI. Así se recoge en el estudio Cambio climático en las costas de la Región de Murcia. Evaluación basada en indicadores, de la obra Evaluación Basada en Indicadores del Cambio Climático en la Región de Murcia, que aúna trabajos del Observatorio Regional del Cambio Climático.

Este estudio está elaborado por José María Unzurrunzaga, de la Demarcación de Costas en Murcia del Ministerio, y Andrés Martínez, jefe de Demarcación de Costas en Murcia. En él se pone de manifiesto la necesidad de avanzar en la integración de las medidas que permitan anticipar su adaptación desde una correcta planificación y gestión costera.

A partir de estas proyecciones, el IPCC determina que los sistemas costeros experimentarán un aumento en los impactos adversos debido a la sumergencia, inundación ante eventos extremos y erosión por el aumento del nivel del mar.

Además, las playas, dunas y acantilados actualmente en erosión seguirán erosionándose con el incremento del nivel del mar. Y el calentamiento de las aguas costeras continuarán dando lugar a consecuencias negativas para los ecosistemas costeros, indican.

Este calentamiento y acidificación dará lugar al blanqueo y mortalidad de los corales, reduciendo su capacidad de generación y haciendo de los corales el ecosistema marino más vulnerable y con menor capacidad de adaptación.